护送杜赫去看护室询问魔兽学专家的人是蕾娜。利奥说自己第一次来王宫嚷嚷着要去逛逛,杜赫让阿尔贝托跟着,务必要管好他,如果发生了紧急情况请务必不要手软。杜赫特意当着利奥的面说,听到这些话的利奥发出了抗议的声音,然而却被杜赫无视了。
蕾娜作为国王的执政官,魔法剑术都是一流,况且这里是王宫内,安全保证是足够的,阿尔贝托也能放心将杜赫交给蕾娜,这些是蕾娜对阿尔贝托说的,杜赫对于这个说法很不满意,说得像他是需要阿尔贝托保护的小朋友一样。
阿尔贝托居然也默认了,当时明明说好了他们是并肩作战的伙伴,杜赫愤愤不平地伸手去抓阿尔贝托的头发,却被蕾娜面无表情地吐槽说更像小朋友了。杜赫十分受伤地躺倒。
蕾娜始终保持着严肃的神情,在从看护室出来后,蕾娜眉头微皱,看着杜赫似乎欲言又止。
专家说的那些话和他异常的反应,让杜赫陷入沉思,他向蕾娜提出是否可以阅读这个国家的历史记载文献。蕾娜欣然同意,将他带到了宫内的藏书室。
“杜赫小姐,如果您想了解国家历史的话,我也可以为您解答疑问。”这是同行以来,蕾娜对他说的第一句话。在杜赫进入藏书室后,蕾娜变得更加躁动不安,她的目光紧紧抓住杜赫,说话的语气也不再是冷静的淡漠。
“我确实有想问你的话,不过先等会儿吧。”
杜赫抽出有关于近百年来这个国家重大历史事件的书,他想要了解的主要是有关于魔女的记载——他对于蓓尔德就是南国魔女这点产生了一些疑问。
大灾厄发生在一百年前,魔女也应该是一百年前的人。据记载魔女身材高挑,容貌极美,长发飘逸,嗓音蛊惑人心,能够以人偶为媒介发动魔法。实在要对应的话,这几条蓓尔德都可以对应上,在见到他的第一眼,杜赫真有那么一瞬间将他认作是女人了。书籍里记载的魔女画像,虽然只是简单的勾勒图画,但其容貌和蓓尔德有几分相似之处,尤其是眉眼处透露出的妖艳,每次杜赫都忍不住多看几眼。
假设魔女是蓓尔德,那么蓓尔德活到现在也应该有一百多岁。但杜赫曾经看过格提伯特收藏的照片,那是格提伯特和小时候的蓓尔德和米莉特的合影,米莉特可以确定那至少得是十五年前的照片,而照片上的蓓尔德看起来也只有约莫十多岁。蓓尔德和米莉特作为师兄妹一起长大,如果有异常之处,米莉特一定能够看出来,但米莉特却说没有任何异常。哪怕是使用了改变容貌的魔法,米莉特距离他这么近,不可能没有看出来。
这下杜赫彻底可以确定,蓓尔德绝不是当年拯救王国的“人偶魔女”,但为什么他本人却承认自己是魔女?利奥暗杀魔女的目标对象也是他?就连国王拉斯埃塞二世也一口咬定魔女就是他?
一切证据都在证明魔女就是蓓尔德,但却只有杜赫能知道他不是。
利奥可能也看出来了,但他只是凭借直觉,并不能像杜赫这样百分百确定。
蓓尔德不是魔女本人,但他一定和魔女有着某种联系,而且十分深厚。
“近一百年来,这个国家发生了两次较大的灾难,一次是一百多年前洪水侵袭的大灾厄,另一次是二十多年前让拉斯埃塞陷入危机的那次全国范围魔力暴走引发的火灾,前者是魔女拯救了国家,后者是蓓尔德救了拉斯埃塞。”杜赫合上书,总结道。
蕾娜听到了杜赫的自言自语,稍微有些疑惑,她点点头肯定了杜赫的结论:“没错,是这样。”
“蕾娜小姐,你家代代都是侍奉王室的吧?”
“是的。”
“你如何看待爱丁伽特王国历代的国王?”
面对如此提问,蕾娜愣了愣,她低下头恭敬地回答说:“杜赫小姐,您是帝国的人,据我所知圣芙拉慕帝国的人都对皇帝陛下有着狂热的追随感与信仰感,我接下来要说的话您可能不爱听。”
“没事,你说吧,我这个人对帝国没有任何归属感。”
“爱丁伽特王国地产丰富,自建国以来,历代统治者都是贤明君主,也正是因为这样,才能在帝国的压迫下仍然保持繁荣至今,民众爱戴君王,君王也爱民如子,也正因为如此我们家族才会一直追随陛下至今。
“那你应该是最了解的吧?当年究竟发生了什么?”杜赫收起了随意的语气,犀利地看向蕾娜。蕾娜表情凝固了,她机械地说:“您指的是什么?”
“贤明的国王会放任不清不楚的危机危害人民吗?”杜赫翻开了刚刚合上的书,停在了记载第二次灾难的地方,他指着记载中的最后一行“事故原因至今未调查清楚”。
“其他记载都很详尽,但唯一不清楚的就是这第二次灾难,书里并没有记载那次魔力暴走的前因后果,当时的统治者是上一任国王,也就是拉斯埃塞的父亲,如果你说爱丁伽特王国代代都是贤明君主,那么我很难相信发生了如此灾难,国王会不调查清楚就任由真相埋葬。”
“蕾娜小姐,如果你没法解答我的这个疑问,那么你就无法自圆其说,也会损害你尊敬的王室的面子,”听了杜赫的话,蕾娜嘴唇微微颤动,她握紧拳头,眼神飘忽不定,额间流下汗水,她似乎还在犹豫,杜赫耐心地等待着蕾娜,“自从我进入藏书室,你好像就一直有话想要对我说,那究竟是什么呢?”
“不愧是大师看中的人,我......知道的事情确实比拉斯埃塞要更多一些。”蕾娜态度软化,全身放松,露出了如释重负的表情,“虽然你说,如果我不解答你的疑问,就会损害王室的面子。但实际上,这件事,无论我说还是不说,都会损害。既然如此,那我就选择真相的一边吧。”
“我从小被当做辅助国王的下一任接班人培养,早在上一任国王在位时,我就经常出入王宫,学习处理政事。而拉斯埃塞他一开始根本没有继位的可能性,于是他完全不学习,整天跑出宫去玩,上一任国王也宠着他这个最小的孩子,所以他不清楚当年的真相也是情理之中——没错,当年事故发生后,国王已经调查出了真相。”
“为何真相会被埋葬?是因为......如果将真相公布于众,就会动摇国家之根本,对于统治者来说只有这种可能性。”杜赫喃喃道。
“杜赫小姐,你很聪明,事实正是如此,那么究竟是什么居然能够如此轻易动摇国家根本呢?蕾娜露出自嘲的笑。
“......魔女?”
蕾娜点点头,她的表情染上了悲伤:“就是魔女,引发第二次灾难的罪魁祸首不是别人,正是王国的英雄‘人偶魔女’。”
“在这个全国上下都尊崇魔女的时代,如果爆出魔女故意杀人,许多人一定会信仰崩塌吧。”
“这个国家的根本就是如此脆弱,居然将其全数压在一个普通的人类身上。”蕾娜双手交叉放在身前,一只手抓住另一只手的手腕,白净的皮肤上已经被抓出了指痕。
“魔女究竟做了什么?”
“她想要实现突破人类限制的魔法。”
“突破人类限制?难道是永生?”说到经典桥段,就必然是这个了。
蕾娜轻轻叹息,露出有些难以启齿的表情:“我也是听长辈们说的,魔女喜欢可爱的事物,之所以会选择人偶作为魔力媒介,也是因为人偶可爱,她的人偶都是一些很漂亮的女孩子,于是她自创了这种特殊的魔法,没想到误打误撞成为了人民英雄。”
“此后的日子,她隐居在森林木屋中,一直致力于研究人偶魔法,许多人因为崇拜她而追随她而去,而魔女就和她的其中一名追随者坠入了爱河,而对方是一名女性。”
杜赫倒吸一口凉气,他倒不是对魔女的恋爱有什么想法,而是真相大大超出了他的想象。
蕾娜继续说:“你应该也知道,魔力深厚的人寿命会比普通人长许多,魔女是王国最强的魔法师,然而她的爱人却只是个普通人,即使是寿终正寝,她也不愿意接受爱人离去这个现实,于是她希望能和爱人留下一个女儿继续陪伴她。之后魔女度过了漫长的时间,研究能够和爱人生育的魔法。”
“这就是突破人类限制吗?”杜赫问道。
然而蕾娜仍然摇摇头,她的面色甚至染上一丝惧怕:“不,这还没有结束。魔女不愧是魔法天才,她成功研究出了和爱人生育的魔法,在爱人寿终正寝的那一天,她得到了她的第一个也是最后一个孩子——然而却是个男孩。这超出了魔女的意料,她想要的是‘可爱的女孩,如人偶般精致的女孩’,这些是在事件后审问她时,她自己说的。”
“之后的她仿佛什么也没发生一般,将男孩当做女儿抚养长大,传授给他自己独门的魔法,给他穿女孩的衣服,将他打扮得如人偶般精致可爱——当时所有人都没有意识到惨剧即将到来,在那时,也许早在那之前,魔女的精神状况就已经出现了问题。”
蕾娜倒吸一口凉气,做足了心理准备才开口说道:“她仍然在研究魔法,这一次,她研究出了能将人性别变换的魔法。”
杜赫瞳孔微缩,表情凝固,迟迟说不出话来。
“也许你已经猜到了,魔女想突破的人类限制,就是将她的孩子变成女孩。”
真实听蕾娜说出口,杜赫仍然觉得有些不真实。
“在王国各地发生的魔力暴走,就是魔女进行仪式时所付出的代价,禁忌的仪式燃起了人为之力无法扑灭的大火,包括她自己也深陷火海,但直到被抓住之前她都还在笑,说自己的愿望马上就会实现。”
“......曾经拯救人民的英雄这次却成为了灾厄的源头。”
“最终阻止魔女的人是帝国派来的一位魔法师,他轻而易举地就锁定了仪式的阵眼位置,抓住了魔女本人,仪式也就终止了,之后花费了整整一个月才彻底扑灭各地的大火。”
“那魔女呢?”
“国王亲自审问了她,她将所有事情全盘托出,最终国王下达了秘密处决命令,隐瞒了事故的真相。”蕾娜眼底流动着悲伤,“魔女现在已经不在这个世界上了,但她仍然作为王国的英雄活着。在人们遇到无法解决的困难时,仍然会抱着魔女终会到来的希望,因为有魔女在,他们才能认为尽力活下去也不失为不错的选择。”
“所以你知道蓓尔德不是魔女。”
“我知道,杜赫小姐,请您不要告诉拉斯埃塞,”蕾娜的语气突然激动起来,她露出近乎祈求的目光,“他就是我所说的那种人,一夜失去亲人的那种感觉,您一定想象不到,支撑他活下去的动力就是魔女啊!”
“放心,我不会说,那家伙可真幸福,守护着他的可不只是魔女。”
杜赫笑了笑,蕾娜听出杜赫话里的意思,脸上闪过一丝绯红。
“虽然蓓尔德不是魔女,但他却会和魔女一样的魔法,大火那日他也在现场,甚至救了拉斯埃塞。正是因为他救了拉斯埃塞,你作为执政官才对他在王国内放任不管,连他欺骗逗弄拉斯埃塞你也睁一只眼闭一只眼。”
“是的。”
“所以你早就知道蓓尔德的真实身份了。”
蕾娜顿了顿,随即闭着眼回答道:“是的。”
“蓓尔德就是当年魔女的孩子。”
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